CC 001 Ballestero

A comienzos del siglo XVI, Carlos de Habsburgo, hijo de Felipe el Hermoso y Juana I de Castilla, se convirtió en heredero de una de las mayores concentraciones de territorios de la Europa de su tiempo. Tras la muerte de su abuelo Fernando el Católico, en 1516, fue proclamado rey de los territorios hispánicos como Carlos I de España. Al año siguiente llegó a la Península para hacerse cargo personalmente de sus reinos. En 1519 sería elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, con el nombre de Carlos V.

La herencia de Carlos reunía los reinos de Castilla y Aragón, las posesiones americanas, los territorios italianos de la Corona de Aragón y los Países Bajos de la casa de Borgoña, además de sus vínculos con la dinastía de los Habsburgo. Una monarquía de dimensiones extraordinarias que necesitaba disponer de fuerzas militares experimentadas para defender sus dominios y sostener su política europea y mediterránea.

Los ejércitos que encontró Carlos al llegar a España eran el resultado de una larga evolución militar. Las campañas de la Reconquista, las guerras de Granada y las intervenciones en Italia habían contribuido a formar soldados experimentados. Entre los protagonistas de aquella transformación destacó Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, cuyas campañas italianas marcaron profundamente la organización y las tácticas de la infantería española.

También fue decisiva la actividad de Francisco Jiménez de Cisneros, cardenal y regente de Castilla durante la ausencia del nuevo monarca. Cisneros impulsó las expediciones norteafricanas y desempeñó un papel fundamental en la conquista de Orán en 1509, una operación dirigida militarmente por Pedro Navarro. Aquellas campañas contribuyeron a consolidar la presencia hispánica en el norte de África y reunieron a soldados curtidos en la guerra.

Este ballestero castellano evoca a los combatientes de aquella época de transición, cuando la ballesta seguía siendo un arma importante en los ejércitos europeos, a pesar de la creciente presencia de las armas de fuego. Su figura nos acerca a los hombres que formaron parte de los ejércitos de la Monarquía Hispánica en los primeros años del reinado de Carlos I.

Una representación de los soldados de la Castilla renacentista, en los albores de una época en la que la Monarquía Hispánica alcanzaría una dimensión verdaderamente europea y mundial.